Als Leistungsgewicht bezeichnet man den Wert, den man erhält, wenn man die Masse eines Fahrzeuges durch dessen Leistung teilt. Zum Beispiel hat ein PKW, der 1200 Kilogramm wiegt und eine Leistung von 100 Kilowatt hat, ein Leistungsgewicht von 12 Kg /KW. Das heißt, es steht jeweils für 12 Kilogramm Masse 1 Kilowatt Leistung zur Verfügung. Das ist bei den PKWs ein durchschnittlicher Wert. Bei Sportwagen dagegen beträgt das Leistungsgewicht lediglich 4 Kg/KW, bei Formel 1 Fahrzeugen sogar nur 1 Kg/KW.

Normalerweise wird von den Herstellern bei der Produktion von Fahrzeugen immer ein möglichst niedriges Leistungsgewicht angestrebt. Das verbessert nicht nur die Beschleunigung, sondern reduziert auch aufgrund der geringeren Masse, die bewegt werden muss, den Kraftstoffverbrauch. Bei Fahrzeugen, die für den normalen Straßenverkehr gedacht sind, muss sich das Leistungsgewicht natürlich in Grenzen halten. Eine gewisse Masse des Fahrzeuges ist allein schon aus Gründen der besseren Traktion und der Fahrsicherheit von Nöten. Zu Bedenken in diesem Zusammenhang ist aber, dass ein Fahrzeug mit sehr niedrigem Leistungsgewicht nicht unbedingt eine bessere Beschleunigung haben muss, wie ein Fahrzeug mit einem höheren Leistungsgewicht.